パンサーズLBのルーク・キークリーが引退の意思を明らかにしました。パンサーズ守備陣の頭脳であり、魂でもあったような存在で、オールプロ5回選出のスーパースターです。
パンサーズのファン以外にも、彼の引退を惜しむファンは多いと思いますが、それはNFLの選手も同様かもしれません。ツイッター上で、キークリーに宛てたメッセージがいくつも投稿されました。
いくつか紹介しておきたいと思います。
グレッグ・オルセン（パンサーズTE）
Words can’t describe who Luke Kuechly is as a person, friend, and teammate. We have shared countless memories together both on the field and away from it. I feel honored to be his friend and I’ll always appreciate the impact he has had on my life. Love you buddy pic.twitter.com/0DHYkOwDp1
— Greg Olsen (@gregolsen88) January 15, 2020
「ルーク・キークリーが人として、友として、チームメートとしてどんな存在だったか、言葉では表せない。フィールドの中でも外でも、数え切れない思い出がある。友でいることを誇りに思うし、僕の人生が彼から受けた影響を、いつでもありがたく思うだろう。愛してる」
クリスチャン・マキャフリー（パンサーズRB）
Thank you for some of the best memories both on and off the field. I’m so honored to have shared the field with not just the best player I’ve ever seen, but the best person I’ve ever met. Will always love you bro! To retirement🍻🎣@LukeKuechly
— Christian McCaffrey (@CMC_22) January 15, 2020
「フィールド内でもフィールド外でも、数々の最高の思い出をありがとう。今まで会ったなかで最高の選手というだけではなく、人として最高だったあなたと、プレーできて本当に光栄だった。いつまでも愛してる」
マイケル・トーマス（セインツWR）
Luke doesn’t even have social media he is that different. I have to see him soon in person and pay my respect always fun to play against. Meetings were always a little longer, and gameplans a little more complex. He kept you honest.
— Michael Thomas (@Cantguardmike) January 15, 2020
「ルークはソーシャルメディアをやってないぐらい、変わった男だ。直接対決があったから、その度に彼には敬意を払う必要があったし、対戦は楽しかった。ミーティングはいつもより延びて、ゲームプランはいつもより複雑になった。いつでも難敵だった」
チャールズ・ティルマン（元ベアーズ、パンサーズCB）
Thank you @LukeKuechly for being a GREAT teammate. You played the game the right way. One of the best to ever play the LB position & you are the embodiment of leadership & dedication. #KeepPounding https://t.co/9gJPjMvsrc pic.twitter.com/6eL18eoSyV
— Charles Tillman (@peanuttillman) January 15, 2020
「素晴らしいチームメートでいてくれてありがとう、ルーク・キークリー。君はゲームを正しくプレーした。LBのポジションで、史上最高の選手の1人だ。君は、リーダーシップと、献身を体現していた」
（※チャールズ・ティルマンは、2015シーズンにパンサーズに在籍）
タイラン・マシュー（チーフスS）
Luke had hall of fame career. He did that much for the game. True student & played w/ rare passion. The Game will miss him.
— Tyrann Mathieu (@Mathieu_Era) January 15, 2020
「ルークは殿堂入りに値するキャリアを送った。それほどのプレーをした。たぐいまれな情熱を持った、真の求道者だ。彼の不在をみな惜しむだろう」
トレ・ボストン（パンサーズS）
One of the Best Teammates I’ve ever had! The 1st person you meet when you come into the locker room. Always told people I’d teach my son to be like you! You’re the model of The Standard! Future HOFer! Proud to call you one of the bros! One heck of a career! Love you bro! LUUUUKE! https://t.co/NcB3MQExMg
— Tre Boston (@TreBos10) January 15, 2020
「今までのキャリアで、最高のチームメートの1人だ。ロッカールームに来たら、いつも最初に会うんだ。もし息子がいたら、君のようになれと教えるんだって、そんな風に話してる。手本中の手本だ！ 殿堂入り間違いなし！ 君を兄弟と呼べて誇りに思う！ すごいキャリアだ！ 愛してるぜ！ ルーゥゥゥゥク！」
【鯖缶より】
2019シーズン開始前のTEロブ・グロンカウスキー、QBアンドリュー・ラックに続き、「キャリアのピークと言ってもおかしくない若さ」での引退ともいえるルーク・キークリーの引退。
（文字通りの意味で）命懸けで戦ってきたんだな、とハッとさせられました。ファンとしては寂しくなりますが、それでも「輝かしいキャリア、おめでとう」と言うしありません。
リーダーシップ抜群の人格者で、研究熱心な彼を知るファンは、「名コーチの素質十分」と、セカンドキャリアを想像している人も多いでしょう。僕としても期待したいです。
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